Визуальное программирование и MFC
Управляющие элементы ActiveX
Почему для включения в текстовый документ электронной таблицы необходимо использовать весь Excel? Если нужны только основные возможности электронных таблиц, то вероятно, можно обойтись меньшим, более быстрым и дешевым компонентом. Многим программистам пришлась бы по вкусу возможность построить целое приложение по большей части из готовых компонентов.
Именно подобное желание и привело к идее компонентного программного обеспечения — области, где СОМ способен на очень многое. Повторно применимые компоненты можно создавать на основе исключительно самой СОМ, но для этой цели полезно определить и некоторые стандартные интерфейсы, и соглашения. Используя последние, можно создавать компоненты, единообразно выполняющие такие распространенные задачи, как обеспечение пользовательского интерфейса и посылка сообщений клиенту. Эти стандарты и определяет спецификация управляющих элементов ActiveX (ActiveX Controls).
Управляющий элемент ActiveX — независимый программный компонент, выполняющий специфические задачи стандартным способом. Разработчики могут задействовать один или несколько таких элементов в приложении, чтобы получить преимущества функциональных возможностей существующего программного обеспечения. В результате программное обеспечение построено в основном из уже готовых частей — будет то, что называется компонентным программным обеспечением.
Первоначально управляющие элементы ActiveX были известны под названием управляющие элементы OLE или ОСХ. Microsoft изменила название, чтобы отразить некоторые новые возможности, сделавшие эти элементы более подходящими для Интернета и WWW. Например, управляющий элемент ActiveX может хранить свои данные на странице где-то в WWW либо может быть выкачан с сервера WWW и затем запущен на машине клиента. И контейнер, в котором работает управляющий элемент, не обязан быть средой программирования — вместо этого он может быть средством просмотра WWW.
Управляющие элементы ActiveX — не отдельные приложения. Напротив, они являются серверами, которые подключаются к контейнеру элементов. Как обычно, взаимодействие между управляющим элементом и его контейнером определяется различными интерфейсами, поддерживаемыми СОМ-объектами. Фактически управляющие элементы ActiveX используют многие другие технологии OLE и ActiveX. Например, управляющие элементы обычно поддерживают интерфейсы для внедрения и зачастую предоставляют доступ к своим методам через диспинтерфейсы Автоматизации.
Одна из главных целей СОМ — обеспечить производство компонентных программ, т.е приложений, которые собираются из готовых элементов. Создавать работоспособные компоненты можно, используя лишь базовые соглашения, определенные СОМ. Все, что нужно, — определить и реализовать интерфейсы, соответствующие назначению данного компонента.
Большинство действительно полезных компонентов достаточно сложны. Слишком мало предоставить только несколько базовых методов, которые способны вызывать клиенты. Компоненты должны обеспечивать гораздо более разнообразные формы взаимодействия со своими клиентами. Например, почему бы не определить стандартный способ отображения компонентами собственного пользовательского интерфейса? Компонентам может потребоваться и механизм для посылки событий своим клиентам или механизм, позволяющий клиенту читать и изменять свойства компонента. Учитывая, что у многих компонентов будут, вероятно, схожие потребности в плане взаимодействия с клиентами, стоит определить общий способ удовлетворения этих потребностей. Подобные стандарты значительно облегчат жизнь и программному обеспечению, использующему компоненты. Вместо того, чтобы разбираться в особенностях большого числа разных компонентов, такое программное обеспечение могло бы поддерживать единый набор стандартов, которому следуют все компоненты.
Определение стандартов для программных компонентов и является задачей спецификации управляющих элементов ActiveX (ActiveX Controls). Путем установления стандартных интерфейсов, способных поддерживать СОМ-объекты для выполнения определенных действий, спецификация управляющих элементов ActiveX предоставляет общую схему построения мощных компонентов. А так как компонентам нужен способ эффективного взаимодействия с использующим их кодом, то спецификация управляющих элементов ActiveX определяет и правила создания контейнеров управляющих элементов (control containers) — клиентских программ, знающих как работать с этими элементами.
Управляющие элементы ActiveX могут быть весьма сложны. Чтобы понять, что они из себя представляют и как работают, стоит рассмотреть их с точки зрения трех групп: конечных пользователей, разработчиков приложений, которые применяют управляющие элементы ActiveX, и с точки зрения создателей управляющих элементов.
